Cela faisait des mois que nous nous réjouissions de visiter le Malawi. En fait, le pays n’était même pas sur notre liste pour la première partie de l’Afrique, mais nous rencontrions tellement de gens sur la route qui ne cessaient pas d’en parler. Etait-ce vraiment tellement beau? Et authentique? Le nord était déjà prometteur. Après un petit passage frontalier hyper facile, nous jouissions des chouettes pistes, des paysages superbes et des gens joyeux et gentils. La première nuit, nous dormions dans un poste missionnaire, où on nous a offert des excellentes boulettes à la sauce tomate avec de la purée. Mon dieu, le Malawi, c’était comme le paradis sur terre! Le lendemain, cela faisait qu’améliorer: du challenge sur les pistes cahoteuses et de l’air frais dans l’environnement vert, où les gens se déplacent surtout à vélo. En arrivant dans un petit village le soir, un des locaux enthousiastes nous invita à mettre notre tente dans son jardin.

On the track near Lilongwe

Sur la piste vers Lilongwe

Caroline and the fever tree

Caroline et l’arbre à fièvre

Selon lui, les deux premiers kilomètres de route vers Karonga étaient très mauvais, mais après le pont, la piste aurait été rénovée. Hmm, ce n’était pas vraiment comme ça! Trente kilomètres de piste effacée, de voies uniques minuscules à côté des gouffres béants, des pentes extrêmement raides et des rochers… beaucoup de rochers. Ce qui devait être un voyage tranquille, en devenait un de souffles et de sueur, de coucher et redresser ma moto des milliers de fois. Mais après les 30 km, il y avait effectivement une belle piste rénovée et même un bout de goudron vers ‘la grande ville’.

A bit of rocky, bumpy track in the Nyika national park

Une partie de piste cahoteuse dans le Parc National Nyika

Narrow tracks and steep uphills

Des pistes étroites et pentes raides

Karonga, la ville où on ne trouve vraiment rien: il y a des supermarchés, mais pas de nourriture décente. Il y avait un petit hôtel, mais au petit-déjeuner il s’avérait qu’il n’y avait plus de pain et quand nous demandions du café, la réponse était “Vous en avez vous-mêmes, non?”. Mais les gens était très sympas et ils riaient beaucoup, ce qui a faisait que nous sommes restés encore un jour de plus.

Après le nord déserté, nous sommes descendus au bord du Lac Malawi vers le sud plus touristique. Livingstonia était super. Par une petite piste cahoteuse nous arrivions au Lukwe Eco Camp, avec un propriétaire belge. Nous n’aurions pas pu trouver mieux: une vue époustouflante sur la vallée et le lac dans une atmosphère détendue et agréable. Mais il y avait surtout des repas délicieux! Des légumes biologiques de leur propre jardin – préparés par deux cuisinières locales qui y mettent tout leur cœur –, du café torréfié sur place, du pain complet qui sort du four et même un vrai cake d’anniversaire pour Tom. Quel luxe!

 

The laid back atmosphere at Nkhata Bay

L’ambiance relaxée à Nkhata Bay

Nous jouissions de l’ambiance relaxée entre backpackers à Nkhata Bay, du coucher de soleil à Cape Maclear et escaladions le plateau Zomba et le Mont Mulanje. Et à chaque fois, nous avons rencontré des gens sympas, avec des histoires intéressantes et surtout beaucoup de joie de vivre. Mais la plus grande surprise nous attendait à Balaka, un trou perdu au sud de Lilongwe. Au milieu de nulle part, nous trouvions “Balaka’s Best”, un bar moderne italien où on vend du salami et du fromage fait maison. Pendant deux heures, nous avons joui du meilleur fromage depuis très longtemps, du focaccia frais et croustillant et du café qui ne montrait pas le fond de la tasse. C’est bien ça ce que les longs voyages font avec une personne: on apprécie des choses ‘ridicules et peu importantes’ beaucoup plus.

Lovely cheese, salami and focaccia at Balaka's Best

Fromage, salami et focaccia délicieux à Balaka’s Best

Hiking up Mount Malanje

Escalader le Mont Mulanje